银耳是一种生长于枯木上的胶质真菌。含多种氨基酸、酸性异多糖等成分，不仅营养价值高，而且有一定的药用价值。
银耳有丰富的营养，每100克银耳中含有蛋白质5克、脂肪0.6克、碳水化合物79毫克、热量1427千焦、灰分3.1分、钙380毫克、磷250毫克、铁30.4毫克。
此外，还含有多种维生素。作为席上珍品，银耳人馔多做汤羹，例如，用冰糖和银耳各半，放人砂锅中添水，以文火加热，煎炖成糊状的“冰糖银耳汤”，浓甜味美，是传统的营养佳品；用银耳、枸杞、冰糖、蛋清等一起炖制的“枸杞炖银耳”，不但香甜可口，红白相间，而且具有较强的滋补健身功能。
银耳作为一种珍贵的滋养性食品适于一切老弱妇孺、病后体虚者，对于高血压，血管硬化等患者尤为适宜。近年来的医学研究证明，从银耳中分离出来的多种糖类物质，对恶性肿瘤也有明显的抑制作用；常服银耳汤，对嫩肤美容也颇有功效。